AAAで国際免許証を取得する

アメリカの免許証を持っている日本人が，国際免許証（international driving permit; IDP）を取得するmotivationは日本への一時帰国時に日本の免許証の期限が切れているからアメリカの免許で運転する場合と，海外旅行する際にその国でレンタカーする際に使うかもしれないという目的だと思います．

国際免許証

日本の免許証を海外で使う場合にInternation Translateが必要な理由は理解できるけど

日本の免許保持者が海外で運転する際には，海外の人が日本語は理解できないので，その翻訳である国際運転免許証が必要な理由が腑に落ちるでしょう．しかし，そもそもUSの免許証は英語で書かれてて，IDPも英語ですから，IDPは翻訳目的でもなんでもないわけです．だけど，いちおうIDPには世界共通の書式，フォーマットがあるので，どこに名前や有効期限が書いているのかが他国の警察官にとりわかりやすいという目的があるようです．それだけのためにIDPが必要な意味がややぼんやりしていますが，$20なのでサクッと手に入れときましょう．

IDPが必要な海外の国，必要ではない国とは

カナダとメキシコでの運転はアメリカのDriver’s liceseが有効のようです．他の多くの国でもアメリカの免許証だけで運転できるというブログの書き込みが古いものから新しいものまで見られるものの，結局は現時点の最新の状況を確認するためには各国のembassyのsiteやレンタカー会社に確認するのが確実です．1カ国だけ旅行するのであれば，そのembassyに電話やメールすればよいですが，複数国旅行するのであればはっきり言ってIDPを取得するのが手っ取り早いです．

近くのAAAでIDPをgetする方法

パスポートサイズの写真が2枚，有効なUSの運転免許証，手数料$20が必要になります．15分くらいでIDPを手に入れることができます．パスポートサイズの写真を忘れた場合にはAAAで$10くらいで撮影してくれたと思います．事前にAAAのページで申請書をプリントアウトして記載して持って行くと早いです．

参考にしたweb site
AAAのIDP申請のページ

アメリカのAAAは全員にはお勧めではない

The American Automobile Association (AAA) は日本でいえばJAFやJRSのようなsubscription系のロードサービスです。緊急で修理やレッカー（towing）や鍵開けが必要になった場合に、契約している近くの個人の修理工場を探してくれて、その工場のヒトが救助に来てくれるというシステムです。Nice to haveですが，問題は価格に見合うかどうか？です．

ロードサービスは必要か？

価格とサービスについては、

入会時に$10-20を最初に払い、追加でBasicのプランでは年間$50-90の居住している州に応じたSubscription料金を支払いますので決して安くはありません。Towingは5マイルまで、road side assistanceは年会4回まで無料です。それを超えた場合は追加料金がかかるという口コミや、過剰な場合には会員資格を失ったという書込みがみられますが詳細は不明です。電話をする本人がAAA会員であればよく、友人の車の助手席から呼んでも大丈夫です。電話で状況とどういうhelpが必要か、そして現在地（ex. between A street and B avenue）を説明します。

高速道路にはパンクしたタイヤが転がっているから不安になる

アメリカの高速道路にはあちこちにバーストして外れたタイヤが転がっていますが、これはあまりゴミの回収に熱心ではないというだけで、バーストはそう頻繁に起きるものではありません。もしパンクしてもスペアタイヤを装着すればそれで済みます。

降雪地帯では結構お世話になる

私はNY州のBaffalo市に済んでおり冬は雪が降り氷点下まで気温が下がるので、年間バッテリー上がりで1-2回程度、雪道にはまってしまい1-2回程度の頻度でAAAを呼んでいます。大抵30-60分くらいで駆けつけてきてくれます。アメリカでは降雪地帯でもall season tireが標準で、日本の雪国のようにスタッドレスタイヤは装着しませんので、たいしたことない雪でも路上駐車している車が抜けられなくなることがあります。
あとは、2018年に追突事故を起こしたときに、無料で自走不能になった車を日曜日に修理工場までtowingしてくれました。

少しでもコストを節約したい

私はいろいろとお世話になりましたが、JAFと比較すると年会費が1.5倍ですので料金を考えると雪が降らない地域では料金が高すぎることと年会費が上昇してきているため、私は必要ないのではと思います。最初の1年だけ契約して2年目以降はその後考え直すというのも良いと思います。今ログインしてみると入会金がwaivedとなっておりましたので、タイミングによっては初期コストを抑えることができます。入会前に”AAA sign up waived/discount”や”AAA promotion code”をGoogle検索しましょう。決して元は取れないが保険のようなものなので、お金で安心を得ることができると表現しているサイトはありました。契約しているauto insuranceに既にroad side assistanceが付帯していないかどうかも確認しましょう。

AAA割引は使わない

JAFと同じようにレンタカー割引やレジャー施設の割引などがありますがほとんど利用したことはありません。AAA officeに行くと無料で地域のmapがもらえますが、スマホでGoogle mapの方が使うと思います。

帰国時には解約して月割りの残りの金額を回収します

ちなみにSubscription系のサービスはAAA含めて全て帰国時には中途解約して残りの期間分の料金（prorate）を受け取ることができますので、忘れずにやりましょう。こういう積み重ねが大切です．

参考にしたweb sites
JAF
JRS
AAA
Wikipedia - American Automobile Association